2025年6月12日，记者来到武汉市黄陂区姚家集街道崇杰村碾子湾村头，在这里，一座庄严肃穆的烈士陵园静静伫立，抗日烈士杜崇杰长眠于此。而72岁的村民陈金国，正手持扫把、毛笔等工具，步履蹒跚却又无比坚定地朝着这里走来。从青葱少年到耄耋老者，他已守护这位抗日英烈长达五十九个春秋。
时间回溯到1942年，时任黄陂县抗日民主政府第五区区长的杜崇杰，率部队分散住在柏叶山下老乡家中。这位年仅20岁的年轻指挥官，因与当地百姓相处和睦，认农妇韩氏为干娘。杜崇杰带领军民在当地积极开展游击斗争，给侵略者和反动派以沉重打击。然而，当年9月，在反动派及亲日分子的突袭中，杜崇杰与三名战士不幸壮烈牺牲，史称“柏叶事件”。
陈金国回忆，小时候常听奶奶讲，杜崇杰和战士们经常帮乡亲挑水劈柴，还亲切地喊奶奶干娘。那时的他，虽年纪尚小，但英烈的形象早已在心中生根发芽。1966年，当地人民将烈士遗骸移到烈士牺牲的碾子湾小石板桥桥头，奶奶韩氏主动捐出土地，陈金国也参与了装殓烈士遗骸的过程。此后，烈士长眠的行政村被命名为“崇杰村”，这也是黄陂区唯一一个以抗日烈士命名的行政村。
然而，这份守护的使命真正落在陈金国肩上，是在奶奶临终之时。当年，时年13岁的陈金国，面对奶奶的临终嘱托，郑重地点下了头。“奶奶走的时候，一再交代，要我照顾好这个墓，杜烈士为我们今天的幸福生活奉献了年轻的生命，我对他感到无比敬佩！”陈金国说道。
五十九年风雨兼程，青丝变白发，陈金国始终坚守着这份承诺。“我差不多每隔个两三天就会来一次，打扫下卫生。”无论雨雪风霜，他从未忘却前来清理墓碑。
在岁月的长河中，杜崇杰烈士陵园也在不断变迁。经过武汉市各级政府部门、驻村工作队的接力修缮，2021年，这里扩建成了如今的“杜崇杰烈士陵园”，成为姚家集街道开展主题党日活动、进行革命教育的重要场地。而在这片红色的土地上，最动人的画面，莫过于霞光中老人佝偻扫地的剪影。曾经那个躲在奶奶身后的少年，如今成了当地的“红色灯塔”。
石碑上雕刻的“崇高精神昭日月，杰出功勋壮山河”，在阳光照耀下熠熠生辉，这不仅是对抗日烈士杜崇杰的崇高赞誉，更是对陈金国坚守承诺、守护英烈精神的生动写照。如今，陈金国也已将这份使命传递给了下一代，他对孙子们说：“我以后不在了，你们也要接力守护下去，哪怕再忙，清明节是肯定要回来打理。”
陈金国用一生写就的承诺，如同一座不朽的丰碑，激励着更多的人铭记历史、缅怀先烈，传承和弘扬伟大的爱国主义精神。在这片充满红色记忆的土地上，守护英烈的故事还将继续书写，代代相传。
